O Palácio Nacional da Ajuda é um complexo monumental, cujo início de construção, em alvenaria, remonta a 1796. Teve diversas interrupções devido, entre outras razões, à ida da Corte para o Brasil , às Invasões napoleónicas, às lutas liberais, à instauração da República, além das constantes falhas de recursos financeiros. Este edifício veio substituir o Real Paço de Nossa Senhora da Ajuda, uma construção em madeira com riquíssimos interiores, conhecida como a Real Barraca, mandada edificar por D. José I no Alto da Ajuda , na sequência do Terramoto de 1755 e destruída num grande incêndio, em 1794, salvando-se as ricas tapeçarias, que podemos observar hoje nas diversas salas do Palácio.
Ao longo do séc. XIX aqui trabalharam os melhores escultores e pintores do reino, entre os quais, Domingos Sequeira, Machado de Castro, João José de Aguiar, Arcângelo Foschini...
Só em 1861, com a subida ao trono de D. Luís I, o edifício adquiriu a verdadeira dimensão de Paço Real, pois, serviu, nesta altura, de residência oficial da Corte. A partir daqui foram feitas obras indispensáveis à estrutura do edifício, telhados, madeiramentos, janelas... ficando a decoração a cargo da princesa italiana D. Maria Pia de Sabóia, esposa do rei.
Durante quase meio século, uma família real anima esta residência real, que tinha servido, até então, apenas para cerimónias protocolares. Aqui se vão realizar muitas festas, cerimónias, concertos, bailes, banquetes...
Também aqui nasceram os príncipes D. Carlos e D. Afonso, e foram realizadas as festas comemorativas do casamento de D. Carlos com D. Amélia de Orleães, escolhendo, no entanto, este rei, como residência oficial o Palácio de Belém e o Palácio das Necessidades, reservando o andar nobre do Paço da Ajuda para a realização de cerimónias oficiais. De ora em diante, as suas salas só se abriram para dias de grande gala.
Com a implantação do regime republicano e o consequente exílio da Família Real, o Palácio foi encerrado, só reabrindo a 20 de Agosto de 1968, servindo, até os dias de hoje, para cerimónias protocolares de representação de Estado, para as cerimónias da Presidência da República, para além de constituir um dos mais importantes Museus de Artes Decorativas do País.
Só, este ano, o Palácio ficou concluído, com a construção de uma ala forte, que alberga as Joias da Coroa, com recente abertura ao público.
E ... neste ambiente "viveram" durante um tempito, estes nobres visitantes da UST, acompanhados por duas magníficas guias que não deixaram, por mentes e palavras alheias, a exaltação deste Museu que é de todos nós e nos enche de orgulho o facto de termos estas riquezas monumentais e históricas no nosso país! Da parte da tarde fomos ao Museu Nacional dos Coches. Foi um dia grandioso.
15-06-2022
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